L’enfant Jésus dans le reliquaire en verre – Du charme des travaux monastiques baroques

Avec la Contre-Réforme, la pompe et l’apparat firent leur entrée dans la liturgie, les pèlerinages connurent une renaissance et le culte des saints et des reliques fut encouragé. Le culte de l’enfant Jésus, que l’on pratiquait depuis le Moyen Âge surtout dans le sud de l’Allemagne et les pays alpins mais qui, jusqu’à la Réforme, se limita principalement à la Clôture des couvents de femmes, devint public. Les copies les plus connues de la représentation du Christ enfant firent leur entrée non seulement dans les églises mais aussi dans les espaces bourgeois et ruraux. Le « Christ enfant » était exposé et vénéré à Noël.

De même, les crèches connurent un essor phénoménal à partir de la moitié du XVIe siècle auquel surtout les Jésuites ont contribué. La tradition populaire religieuse déterminait la vie quotidienne des gens vivant dans les régions catholiques. L’exposition montre de nombreux objets reconstituant et illustrant les différentes facettes de la piété baroque. Petit Jésus de pèlerinage, statuettes paysannes de nourrissons, statues reliquaires, votives, images saintes et crèches renvoyent à deux lieux importants dans le domaine : la Haute-Souabe et Naples.

Est abordé dans l’exposition le thème de la « pharmacie spirituelle » et ses remèdes baroques tels que les phylactères, objets bénis considérés comme protecteurs, les chapelets, les images de livre de prières, les étoffes reliquaires et les amulettes. Ceux-ci témoignent de la façon dont on se prémunissait contre les maladies du corps et de l’âme.

L’exposition de la collection de Monika Lennartz, présentée dans l’ambiance baroque du musée Couven, a pour objectif de faire revivre la piété populaire essentiellement par le biais de ses coutumes de Noël et de mettre en lumière des aspects connus comme oubliés.

L’exposition est accompagnée d’un catalogue.