La pièce des boîtes d’optique

Les boîtes à oeilleton, présentées sur les rebords des fenêtres, donnent le nom à la salle. Dans des boîtes exclusivement installées à ce propos, on peut contempler des gravures sur cuivre délicates du 18ème siècle qui par des effets de reflets donnent l’illusion d’une sorte de perspective. Les scènes des boites à oeilleton, tellement estimées jusqu’au 19ème siècle, ne se trouvent de nos jours que dans très peu de musées comme par exemple à Nuremberg, Munich, Berlin, Kassel et Aix-la-Chapelle.

Mis à part des sujets de la Bible – comme la naissance du Christ et l’adoration des trois Rois Mages – se sont surtout des sujets de la société rococo qui y figurent. Des titres comme « La Comédie au Pavillon » ou « La Promenade à coté d’une fontaine » décrivent la nonchalance des dames et messieurs nobles, habillés selon le goût de l’époque, dans le cadre de l’architecture du 18ème siècle. D’autres scènes illustrent les différents genres de loisirs des nobles de l’époque, comme la « Chasse au Cerf » où un groupe de chasse à courre traque les cerfs et chevreuils avec une meute de chiens, ou « La Fête des tabernacles » qui décrit un bal masqué montrant un Pierrot dans le cadre d’une architecture théâtrale. Une scène dans une boîte à oeilleton sous-titrée « Loge des Francs- Maçons » donne un aperçu d’une alliance secrète et mystique qui se propagea de plus en plus après la fondation de la Grande Loge à Londres en 1717. En 1737, fut fondée la « Loge d’Hambourg », plus tard connue sous le nom d’« Absalom » qui fut encouragée par le prince impérial Frédéric de Prusse. A l’intérieur de la boîte à oeilleton, des hommes en habits nobles, portant des tricornes, s’exercent sur des outils scientifiques. Au premier plan, on voit un franc-maçon avec des instruments astronomiques, probablement une sphère armillaire. Derrière eux, deux personnes prennent les mesures d’un globe avec un compas.

Toutes les scènes représentées créent déjà par le choix des motifs une perspective : comme dans la perspective en profondeur des paysages de jardin ou dans les fuites d’architecture, la « loge des francs-maçons » donne l’illusion à travers ses divers plans d’un espace en vue perspective.